肌のくすみや毛穴の黒ずみ、ゴワつきが気になるとき、
ピーリングで古い角質を取り除けば、肌が明るくなり、
ツルツルの美肌になれると考える人は多いのではないでしょうか。
確かに、ピーリングは肌表面にたまった古い角質を取り除き、
肌のなめらかさや透明感を改善するために役立つスキンケア方法です。
しかし、早くきれいになりたいからといって頻繁に繰り返したり、
強いピーリング剤を使ったりすると、かえって肌にダメージを与え、
新たなシミや色素沈着を招く原因になることがあります。
特に、肌のハリや潤いが気になり始める４０歳代の女性は、
角質を取り除くことばかりに注目せず、肌を守るケアにも目を向けることが大切です。
今回は、過剰なピーリングが肌に与える影響と、
シミを防ぎながら美肌を目指すためのポイントについて解説します。
１．ピーリングはなぜ肌をきれいにするの？
私たちの肌の表面には、角質細胞が重なり合ってできた角層があります。
角層は肌内部の水分が蒸発するのを防ぎ、
紫外線や摩擦などの外部刺激から肌を守る重要なバリア機能を担っています。
肌の細胞は一定の周期で生まれ変わり、
古くなった角質は少しずつ自然にはがれ落ちていきます。
この仕組みがターンオーバーです。
ところが、加齢や乾燥、睡眠不足、生活習慣の乱れなどによって
肌の状態が変化すると、角質が厚くなったように感じたり、肌がゴワついたり、
くすんで見えたりすることがあります。
そこで利用されるのがピーリングです。
ピーリングには、酸などの成分によって古い角質を取り除く方法や、
専用の製品で角質を物理的に除去する方法などがあります。
適切に使用すれば、肌表面がなめらかになり、
毛穴の詰まりや肌のくすみが目立ちにくくなることも期待できます。
ただし、古い角質を取り除くことと、
肌を守る機能まで削り取ってしまうことは別の問題です。
ピーリングは、やればやるほど美肌になれるというものではありません。
２．過剰なピーリングが新しいシミを作る仕組み
ピーリングを繰り返しすぎると、肌の表面を守っている角層が傷つき、
バリア機能が低下することがあります。
すると、肌内部の水分が失われやすくなり、
乾燥や赤み、ヒリヒリ感などが起こりやすくなります。
普段なら問題にならない程度の洗顔や化粧品の刺激にも、
肌が敏感に反応することがあります。
ここで注意したいのが、炎症によって生じる色素沈着です。
肌が刺激を受けて炎症を起こすと、皮膚を守ろうとする反応の一つとして、
メラニンという色素の産生が促されることがあります。
その結果、炎症が落ち着いた後にも茶色い跡が残る場合があります。
これを「炎症後色素沈着」といいます。
例えば、次のような使い方には注意が必要です。
– ピーリングを毎日のように繰り返す
– 肌が赤くなったり、ヒリヒリしたりしているのに使用を続ける
– 強いピーリング剤を複数組み合わせる
– ピーリング後にゴシゴシ洗顔したり、タオルで強くこすったりする
– 角質を取り除いた後、紫外線対策を十分に行わない
こうした刺激が重なると、肌荒れや炎症が起こり、
色素沈着につながる可能性があります。
つまり、シミを薄くしようとしてピーリングを繰り返した結果、
逆に新しい色素沈着を招いてしまうことがあるのです。
なお、ピーリング後にできる色素沈着が、
すべてのケースで新たなシミになるわけではありません。
肌の状態や刺激の程度、紫外線への曝露などによっても異なります。
３．４０歳代の肌は「取り除くケア」より「守るケア」が大切
４０歳代になると、若い頃と比べて乾燥が気になったり、
肌のハリや弾力が低下したように感じたりすることがあります。
ホルモンバランスの変化なども肌の状態に影響するため、
以前と同じスキンケアが合わなくなる場合もあります。
そんなときに気をつけたいのが、肌の悩みを解消しようとするあまり、
必要以上に角質を取り除いてしまうことです。
角層は、単に古くなった細胞が集まっているだけではありません。
細胞間脂質などとともに水分を保持し、外部刺激から肌を守っています。
角層を過度に傷つけると、肌の潤いが失われやすくなり、
乾燥や刺激による炎症が起こる可能性があります。
また、乾燥によって肌表面のキメが乱れると、光が均一に反射しにくくなり、
肌がくすんで見えることもあります。
透明感のある肌を目指すなら、古い角質を取り除くことだけにこだわらず、
肌のバリア機能を保つことも意識しましょう。
美肌づくりで大切なのは、肌を無理に変えようとすることではなく、
肌本来の働きを妨げないことです。
４．ピーリングによるシミを防ぐための５つのポイント
① 使用頻度を守る
ピーリング剤は、製品に記載された使用方法や頻度を守りましょう。
肌の調子がよいからといって、頻度を増やす必要はありません。
肌質や製品の種類によって適切な使い方は異なります。
② 肌に異常があるときは使用しない
赤み、ヒリヒリ感、皮むけ、強い乾燥などがあるときは、
ピーリングを中止しましょう。
肌が敏感になっているときに刺激を加えると、症状が悪化する可能性があります。
③ 保湿を十分に行う
ピーリング後は、肌の状態に合わせて刺激の少ない保湿剤を使い、
水分の蒸発を防ぎましょう。
セラミドなどの保湿成分を含む製品も選択肢になります。
香料などの成分が刺激になる場合もあるため、
自分の肌に合うものを選ぶことが大切です。
④ 紫外線対策を徹底する
紫外線は、メラニンの産生を促し、シミの原因になります。
ピーリング後は特に肌の刺激症状に注意し、
日焼け止めや帽子、日傘などを活用して紫外線を防ぎましょう。
日焼け止めは肌に合うものを選び、製品の表示に従って塗り直すことも重要です。
⑤ 摩擦を避ける
洗顔時に肌を強くこすったり、スクラブを併用したりするのは避けましょう。
タオルで顔を拭くときも、押さえるように水分を吸い取ります。
肌を触りすぎないことも、炎症や色素沈着を防ぐための大切な習慣です。
５．シミが気になるときこそ、肌をいたわる習慣を
ピーリングをしているのに肌がきれいにならない、
以前よりシミやくすみが目立つようになったと感じる場合は、
角質ケアが肌に合っていない可能性も考えられます。
いったんピーリングを休み、洗顔と保湿、紫外線対策を中心とした
シンプルなスキンケアに切り替えてみましょう。
赤みやヒリヒリ感が続く場合や、色素沈着が気になる場合は、
皮膚科で相談することをおすすめします。
また、すでにできているシミには、紫外線によるシミ、炎症後色素沈着、肝斑など、
さまざまな種類があります。
見た目だけで原因を判断するのは難しく、
種類によって適した治療やケアも異なります。
ピーリングは、肌の状態や使用する製品によっては有効なケア方法ですが、
すべてのシミに適しているわけではありません。
肌の状態によっては、刺激によって色素沈着が悪化することもあるため、
慎重に取り入れる必要があります。
美肌を目指すとき、古い角質を取り除いて
肌をツルツルにしたいと思うのは自然なことです。
しかし、ピーリングを過剰に行うと、
肌のバリア機能が低下し、炎症や乾燥を招くことがあります。
その炎症が原因となってメラニンが増え、
炎症後色素沈着として新しい茶色い跡が残る可能性もあります。
特に４０歳代からのスキンケアでは、肌のくすみやシミが気になるからといって、
刺激の強いケアを繰り返さないことが大切です。
「取り除く」ことばかりではなく、
「潤す・守る・刺激を与えない」ことも意識しましょう。
肌の調子をよく観察しながら、自分に合ったケアを無理なく続けること。
それが、シミや肌荒れを防ぎ、健やかで透明感のある肌を目指すための基本です。
