毎日のスキンケアで欠かせない「クレンジング」や「洗顔」。
メイクや皮脂、汗、ほこりなどの汚れを落とすために必要なケアですが、
洗浄力が強すぎると、肌にとって必要な油分まで
一緒に洗い流してしまうことがあります。
特に、洗顔後に「肌がつっぱる」「カサカサする」
「すぐに化粧水をつけないと乾燥する」と感じる場合は、
洗浄によって皮脂や角層の中にある保湿成分が過剰に失われている可能性があります。
界面活性剤とは？
クレンジングや洗顔料に使われている代表的な成分の一つが「界面活性剤」です。
界面活性剤には、
水と油のように本来は混ざりにくいものをなじませる働きがあります。
メイク用品や皮脂汚れは油性の性質を持っています。
一方、洗顔では水を使って汚れを洗い流します。
そこで、油と水をなじませる働きを持つ界面活性剤が利用されています。
つまり、界面活性剤は「汚れを落とす」という意味では
非常に重要な役割を担っています。
しかし、その洗浄力が強すぎたり、必要以上に洗顔したりすると、
汚れだけでなく肌に必要な皮脂まで落としてしまうことがあります。
肌の油分は、すべて不要なものではありません
「皮脂＝肌トラブルの原因」というイメージを持っている人もいるかもしれません。
確かに、皮脂が過剰になると、毛穴の詰まりやニキビなどにつながることがあります。
しかし、皮脂は本来、肌を守るために必要なものでもあります。
皮脂は汗などと混ざって「皮脂膜」をつくり、肌表面を覆っています。
この皮脂膜には、肌から水分が過剰に蒸発するのを抑えたり、
外部からの刺激から肌を守ったりする働きがあります。
そのため、皮脂を必要以上に取り除いてしまうと、肌が乾燥しやすくなり、
つっぱり感やカサつきなどを招くことがあります。
洗いすぎは「乾燥」の原因になることも
肌の一番外側にある角層は、わずか０．０２㎜程度と非常に薄い層です。
この角層には、角質細胞と、その間を埋める細胞間脂質などが存在しています。
代表的な細胞間脂質として知られているのが「セラミド」です。
セラミドなどの細胞間脂質は、角層の水分を保ち、
外部からの刺激が肌内部へ入り込むのを防ぐ「バリア機能」に
重要な役割を果たしています。
ところが、洗浄力の強いクレンジングや洗顔料を使用したり、長時間洗ったり、
何度も洗顔したりすると、肌表面の皮脂だけではなく、
角層の状態にも影響を与える可能性があります。
その結果、洗顔直後から肌がつっぱる、時間が経つと粉を吹く、
肌が敏感に感じるといった状態につながることがあります。
「落とすケア」は、強ければよいわけではない
クレンジングや洗顔では、「汚れをしっかり落とすこと」が大切だと思われがちです。
しかし、肌にとって重要なのは「必要な汚れを落としながら、
必要なものはできるだけ残す」というバランスです。
特に４０歳代以降は、若い頃と比べて皮脂の分泌量が減少しやすく、
肌の乾燥を感じやすくなる人もいます。
そのような状態で、洗浄力の強いクレンジングや洗顔を使い続けると、
洗顔後の乾燥がさらに気になってしまうことがあります。
「昔は大丈夫だった洗顔料なのに、最近は洗顔後につっぱる」という場合は、
年齢による肌状態の変化も考えて、洗浄方法を見直してみることが大切です。
クレンジングと洗顔は「肌をこすらない」ことも重要
界面活性剤だけを問題視するのではなく、洗い方にも注意が必要です。
クレンジングや洗顔の際に、メイクや汚れを落とそうとしてゴシゴシこすると、
摩擦によって肌へ負担をかける可能性があります。
洗顔料はしっかり泡立て、泡をクッションにするようにして、
肌を強くこすらず洗うことが基本です。
また、熱すぎるお湯は皮脂を落としやすくなるため、
洗顔にはぬるま湯を使うのがおすすめです。
洗顔後はタオルでゴシゴシ拭かず、肌を押さえるようにして水分を取りましょう。
界面活性剤を「悪者」にしないことも大切
ここで注意したいのは、
「界面活性剤が入っている化粧品はすべて肌に悪い」というわけではないことです。
界面活性剤にはさまざまな種類があり、洗浄力や使用感も異なります。
また、クレンジングや洗顔料は、
メイクや皮脂などを落とすために界面活性剤が重要な役割を果たしています。
大切なのは、界面活性剤そのものを一律に避けることではなく、
自分の肌状態に合った洗浄力の製品を選び、必要以上に洗わないことです。
洗顔後につっぱりや乾燥を感じるのであれば、洗浄力が強すぎないか、
使用量や洗う時間が適切か、こすりすぎていないかなどを一度見直してみましょう。
「洗いすぎない」ことも立派なスキンケア
美しい肌を保つためには、
美容液やクリームなどの「与えるケア」ばかりに目を向けるのではなく、
「落とすケア」を見直すことも重要です。
肌に不要なメイクや汚れはきちんと落とす。
しかし、肌に必要な皮脂や角層の状態まで損なうほど洗いすぎない。
このバランスを意識することが、
乾燥しにくく健やかな肌を維持するための基本になります。
特に、洗顔後のつっぱりや乾燥が気になる人は、
「もっと保湿しなければ」と考える前に、
クレンジングや洗顔で肌に必要な油分まで落としていないかを確認してみましょう。
スキンケアは「何を肌につけるか」だけではありません。
「何を落とし、何を残すか」も肌の健康を左右する重要なポイントです。
界面活性剤による洗浄は、美肌のために必要な工程である一方、
使い方や洗浄力によっては肌に必要な油分まで奪うことがあります。
だからこそ、肌を清潔にすることと、肌本来のバリア機能を守ること。
この二つを両立させる「洗いすぎないスキンケア」を意識することが大切なのです。
